Conséquences imprévues de l’application des lois sur le mariage précoce
Résumé de l’événement annexe virtuel du HLPF le 9 juillet 2020
1. Lois sur le mariage précoce
La législation sur l’âge minimum pour le mariage, ou les lois sur le mariage précoce qui rendent illégal le mariage des enfants de moins de 18 ans, sont une réponse courante au problème du mariage précoce. La mise en œuvre et l’application de la législation relative au mariage des enfants sont considérées comme un moyen de prévenir les mariages précoces et, lorsqu’ils se produisent, d’y remédier en les annulant et en punissant les personnes concernées.
Certaines normes internationales sont utilisées pour justifier la législation relative au mariage des enfants. À l’échelle internationale, la Déclaration universelle des droits de l’homme stipule que les couples qui se marient doivent agir librement et être majeurs, alors que la Convention sur l’élimination des formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) déclare le mariage des enfants illégal. En Afrique subsaharienne, la Convention des Nations unies sur les droits de l’enfant (1989) et la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant (ACRWC) de 1990 protègent les droits des enfants.
La législation peut être un outil parmi beaucoup d’autres, un élément d’une approche à plusieurs facettes visant à lutter contre le mariage précoce. Des recherches antérieures utilisant les données de pays d’Afrique subsaharienne ont montré que les pays dont la législation fixe l’âge minimum du mariage à 18 ans présentaient un âge médian plus élevé pour le mariage (Maswikwa et al., 2015). Cependant, les lois elles-mêmes peuvent être insuffisantes pour faire évoluer les pratiques relatives au mariage précoce. Comme le souligne « Girls Not Brides », « un système juridique et politique solide peut constituer une toile de fond solide pour l’amélioration des services, la modification des normes sociales et l’autonomisation des jeunes filles ».
2. À propos de l’événement
Le 9 juillet 2020, la More Than Brides Alliance, en collaboration avec Girls Not Brides, The Global Partnership to End Child Marriage, Her Choice Alliance et Partners for Law in Development (PLD), a organisé une table ronde dans le cadre de ce Forum politique de haut niveau. En réunissant un groupe d’experts de diverses régions et spécialités, nous avons examiné les conséquences imprévues de l’application de la législation relative au mariage précoce et discuté de la manière dont la pandémie de COVID-19 influence les stratégies de lutte contre le mariage précoce.
Intervenants présents:
Modérateurs : Esther de Vreede, directrice de la mise en œuvre du programme, Simavi/MTBA
Discours d’ouverture : Dr. Faith Mwangi-Powell, directrice générale, Girls Not Brides (GNB), The Global Partnership to End Child Marriage.
Lucía Berro Pizzarossa, Vecinas Feministas : Stigmatisation involontaire des droits en matière de sexualité des adolescents en raison des lois sur le mariage précoce.
Madhu Mehra, Partners for Law in Development India :
Les lois répressives aident-elles à faire disparaître le mariage précoce : le cas de l’Inde
Gerald Kato, Her Choice : Point de vue opérationnel concernant la lutte contre les mariages précoces dans le contexte de la COVID-19 en Ouganda
AJ Melnikas, Population Council/MTBA, Perceptions de l’application des lois relatives au mariage des enfants dans les zones rurales du Malawi
3. Résumé des conclusions sur les conséquences imprévues des lois relatives au mariage des enfants
L’événement a été riche de perspectives intéressantes venues du monde entier et a suscité d’excellentes questions de la part du public. Nous vous encourageons à consulter les enregistrements et les présentations de l’événement ici.
Nous proposons également quelques points clés à prendre en considération :
a. La législation n’empêche pas le mariage précoce d’avoir lieu. Nous l’avons constaté dans tous les contextes et cela est dû à un certain nombre de facteurs, notamment à des lois qui ne s’attaquent pas aux causes profondes du mariage des enfants et à des lois ayant pour effet involontaire d’encourager les gens à dissimuler les mariages d’enfants ou à ne pas déclarer ces mariages.
b. La criminalisation du mariage des enfants peut avoir des répercussions négatives sur la santé et les droits sexuels et reproductifs (SDSR) des jeunes filles. Lorsque les mariages sont illégaux, cela peut conduire à ce que les filles n’aient pas accès aux services de SDSR et à ce que leur autonomie et leurs ressources en matière de SDSR soient réduites.
c. Les lois sur le mariage des enfants peuvent être invoquées par les parents pour exercer des représailles à l’encontre de leurs filles dans le cadre de mariages arrangés par eux-mêmes.
d. Les lois relatives au mariage des enfants peuvent conduire à des pratiques motivées par de bonnes intentions, comme le fait de se retirer du mariage, ce qui a pour effet de stopper les mariages d’enfants une fois qu’ils sont reconnus, mais ces pratiques risquent de compromettre l’amélioration de la situation des filles.
e. Le FNUAP estime que la pandémie de COVID-19 pourrait provoquer un surcroît de 13 millions de mariages d’enfants. L’un des effets de la pandémie de COVID-19 est que l’établissement et l’application de lois peuvent devenir une stratégie programmatique plus souhaitable lorsque les autres activités sont limitées en raison du confinement et de la distanciation sociale.
4. Recommandations en matière de programmes et de politiques
-Les programmes doivent chercher à comprendre comment la loi est perçue sous différents angles au sein des communautés où ils travaillent et comment les lois sont appliquées au niveau local.
-Les programmes doivent préconiser le renforcement et l’application des lois uniquement lorsque d’autres stratégies de programme visant à traiter les causes sous-jacentes du mariage des enfants sont également incluses dans le cadre de cet investissement.
-La communication autour de la législation doit se concentrer sur les raisons qui la sous-tendent, comme la protection des jeunes filles, les investissements dans l’éducation des jeunes filles et l’intérêt de retarder le mariage pour les individus et les populations.
-En cas de recours à des pratiques telles que la rupture du mariage, les programmes doivent envisager de concentrer leurs efforts sur l’aide à apporter aux jeunes filles qui se sont éloignées du mariage pour les aider à vivre la transition.
L’appel à l’action de « Are You Listening » : Nous exhortons les ONG et les gouvernements à se joindre à nous pour renouveler et intensifier les efforts visant à abolir le mariage des enfants :
-Inclure les jeunes filles de façon efficace dans le cadre des réponses à la pandémie de COVID-19
-Soutenir les OSC et les groupes de jeunes
Investir et renforcer l’action en matière d’éducation, de SDSR et de GBV.
Nous vous invitons à visiter le site web de la campagne en cliquant ici et à lire et signer l’appel à l’action.
5. Établir un lien entre les mariages précoces et l’agenda de 2030
Cet événement virtuel annexe a été organisé à l’occasion du Forum politique de haut niveau des Nations unies (HLPF). Le HLPF a été mandaté en 2012 dans le cadre du document final de « la Conférence des Nations unies sur le développement durable (Rio+20), “L’avenir que nous souhaitons». Le Forum est la plate-forme centrale des Nations unies pour le suivi et l’examen de l’Agenda 2030 et des 17 objectifs de développement durable (SDG). Il prévoit la participation pleine et effective de tous les États membres des Nations unies. Le thème de la session 2020 a été « Action rapide et voies de transformation : mise en œuvre de la décennie d’action et de résultats pour le développement durable » (UN Economic and Security Council, 2020).
Cet événement virtuel a été organisé car, aujourd’hui plus que jamais, la lutte contre le mariage des enfants doit être inscrite à l’ordre du jour international. Comme la pandémie de COVID-19 limite les activités des programmes sur le terrain, la modification et l’application de la législation relative à l’âge minimum du mariage pourraient devenir une approche plus réalisable de la prévention du mariage des enfants.
Le rapport annuel du Secrétaire général des Nations unies [3] sur les progrès accomplis dans la réalisation des 17 SDG a été publié avant la session 2020 du Forum politique de haut niveau des Nations unies sur le développement durable (HLPF). Le rapport s’appuie sur les dernières données disponibles concernant les indicateurs figurant dans le cadre mondial des indicateurs SDG en date d’avril 2020. Il souligne également les implications de la pandémie de COVID-19 sur chaque SDG. Le rapport constate que « les progrès sont toujours inégaux » et identifie les domaines dans lesquels des améliorations significatives sont nécessaires (UN Secretary-General, 2020). Dans le même temps, les progrès ont été stoppés ou renversés en raison de l’accroissement des inégalités.
Concernant plus précisément l’objectif 5, « Assurer l’égalité des sexes et l’autonomisation de toutes les femmes et de toutes les jeunes filles », les engagements ont permis d’apporter des améliorations dans certains domaines, mais la promesse d’un monde dans lequel chaque femme et chaque jeune fille jouirait d’une pleine égalité des sexes et où tous les obstacles juridiques, sociaux et économiques à leur autonomisation seraient levés, n’a toujours pas été tenue. La pandémie actuelle frappe aussi durement les femmes comme les jeunes filles (UN Secretary-General, 2020; High Level Political Forum, 2020).
Il est donc plus important que jamais que les gouvernements, mais aussi la communauté internationale dans son ensemble, unissent leurs forces pour veiller à ce que des mesures soient prises et à ce que nous respections toutes les SDG, mais plus particulièrement la SDG 5.3 : « pour éliminer toutes les pratiques néfastes, comme le mariage des enfants, les mariages précoces et forcés » (SDG, 2020).